Поршневий компресор складається з:
Поршень рухається вертикально вгору і вниз по циліндру. Під час цього руху в центрі циліндра створюється розрідження, що відкриває впускний клапан, який є шляхом зовнішнього повітря до центру компресора. Коли поршень піднімається, тиск збільшується і клапан закривається. Зібране всередині повітря стискається. Коли значення тиску перевищує максимальний рівень, відкривається інший клапан, що дозволяє стисненому повітрю вийти за межі циліндра. Після його спорожнення клапан закривається, поршень опускається вниз і починається новий цикл.
Основною перевагою поршневих компресорів є здатність створювати високий тиск. Відносно низька ціна і дешевий і простий ремонт також є великою перевагою.
Завдяки процесу стиснення повітря компресори поділяються на:
За конструкцією виділяють наступні пристрої: